人類對身體健康的關心，包括身心及生活品質，希望更健康免於疾病，也追求長壽、抗癌、減肥、美麗、聰明、提昇競爭力等。由於有這些需求，市面上的保健食品因應而生。依據民國91年的資料，臺灣每年約有250億元是花在保健食品，臺灣有6成以上的民眾，購買健康食品服用。在有病治病沒病補身的觀念下，很多人出國旅遊回來，都會帶幾瓶保健食品，如綜合維他命、銀髮族維他命、鈣片、魚油、靈芝、蜂膠，簡直不勝枚舉。營養門診時，常有患者帶著瓶瓶罐罐來詢問如何搭配著吃，或是先吃什麼再吃什麼，重覆功能的也不少，有些甚至已經具有療效的劑量了。會來門診詢問的還好，有的時候是人云亦云，張伯伯吃有效，李媽媽照吃，不知是否心理作用，往往吃了都說很有效，而且是越貴越有效。

有一次在營養諮詢門診，有位高血壓患者，拿著一瓶綜合維他命加魚油的保建食品，聽了朋友的推薦，50顆2000元，早晚各一顆，還告訴他，吃了可以防癌、增加免疫功能、防止老化、預防感冒、便秘等多種功能，簡直是萬靈丹，這種似是而非的說辭，也是打動消費者的購買慾望，試試看也無妨的心理而高價購買。

我國的健康食品管理法，是在民國88年2月3日公佈，同年8月3日正式實施，與各國之相關法則比較，我國的規定是屬於比較嚴格的國家之一，尤其廣告標示規定不能涉及醫療功效，若是特殊功能性食品，在標示上有功效時，需經科學實驗證明，若是屬於已知的營養素，也是需花時間來證明。一般而言，業者都認為要求過於嚴格，但以消費者而言，卻是較有保障。

申請認證的保健功效有七項，分別為：

1. 調節血脂功能

2. 調節腸胃功能

3. 調節免疫機能功能

4. 改善骨質疏鬆功能

5. 牙齒保健功能

6. 調節血糖功能

7. 護肝功能

符合以上功能者，即可申請。

由衛生署核發的合格健康食品，至91年5月20日為止，已有23家通過認證，筆者整理如下：

對於健康食品的使用，以營養師的角度建議如下：

一、請教專家

民眾的觀念應有健康食品一般化，對症下補才能有預期的效果。由營養專業人員先評估個人的飲食缺失，需要補充再補，也比較可以提供適合的產品，而不是親朋好友的推薦，就冒然服用亂補一通。

二、了解產品標示

若未標示清楚，則不可冒然使用，往往一些標示健康食品的產品，廣告總是防癌、抗老化、美容、養顏或遠離心臟病等功效，這些廣告是否屬實？會不會太誇張？也常有一些專有名詞，使得民眾看得霧煞煞的，以為看不懂的成分，具有神奇療效，可以治百病，或是高價購買，認為越貴效果越好，其實衛生署食品衛生處所提供的網站，有很多相關的資訊可供查詢，也可以打電話詢問，確保是否通過檢驗再購買。

三、比較價格

很多產品的主要成分累同，只是添加不同的其他成分而組成，並在廣告中強調其療效，例如表中調整腸胃功能的大都是脫脂奶為主，添加益生菌及食物纖維或卵磷脂，而有不同的價位，其實，對人體影響而言，則是功效相差不大。

依上表的分析得知，調整腸胃功能的有10件，為數最多，其次是調節血脂功能的有6件，調整免疫有4件，而調整血糖功能的還沒有產品通過，以成分而言，護肝、改善骨質及護牙各一件，大多數產品都是天然食物或複合配方製成。

其實在日常飲食生活，只要注意均衡搭配，一般營養都可從食物中獲得，當然以營養素集中型態攝取，其功效會比較明顯，也未嘗不是好方法，若是真正身體不適時，應該要就醫治療，由醫師診斷對症下藥，不要一味相信某一種健康食品就可以治百病。