1917年12月27日出生於臺北市松山基督徒世家，父復禮公，篤信基督，為人厚道，乃當時礦業界權威。陳教授幼承庭訓，深為基督耶穌救世精神所感召，立志習醫，年少時赴日求學，1942年以優越成績從日本慶應義塾大學醫學部畢業，在該校附設醫院耳鼻喉科服務一年後返臺。有感於預防醫學之重要，陳教授返國後即投身公共衛生之教學與研究，於1943年進入臺北帝大醫學部「衛生學教室」（即今臺大公共衛生學系前身）服務，自助教、講師、副教授升至教授。1951年提交論文，獲慶應大學醫學博士。同年負笈美國明尼蘇達大學攻讀公共衛生一年，取得碩士學位。1955年6月銜命接掌臺大醫學院公共衛生學科及公共衛生研究所，迄1972年7月卸任為止，前後計17年，為我國公共衛生界造就甚多傑出人才。

陳拱北教授畢生奉獻於臺灣公共衛生，對臺灣公共衛生之發展影響至鉅。曾主持及參與多項重要之公共衛生工作，尤其首創加碘鹽以防治地方性甲狀腺腫，對烏腳病之流行病學研究與防治並建議政府改善飲水等，貢獻卓著。此外，他更致力於衛生人力的研究與規劃、推動群體醫療中心、倡議癌症登記研究、推動臺灣國際衛生外交等，皆為我日後公衛發展奠定基礎。

在教研之餘，陳教授多次率學生服務隊，前往蘭嶼、澎湖等偏遠地區展開醫療服務及調查，也利用寒暑假，應聯合國世界衛生組織之聘為顧問，協助菲律賓、越南及南韓等國家改革公衛政策及鄉村衛生。1969年應聘美國華盛頓大學擔任客座教授，1970年主持WHO太平洋會議討論組，同年受邀至美國哈佛大學CUTTER演講會，以「將來醫事人才訓練在東南亞」為題發表專講。對照臺灣近年在WHO受挫窘境，陳拱北教授之受國際敬重，可見一斑。

陳拱北教授認真治學、不忮不求、關懷社會，充分發揚公共衛生精神──服務社會、濟弱扶傾、發揚社會正義，其言教與身教，足為後輩典範。（提供／陳拱北預防醫學基金會）

圖説：

圖1：應美國哥倫比亞大學之建議，1958年，臺大公共衛生研究所、臺北市衛生局和臺灣省衛生處合設「臺北公共衛生教學示範中心」，作為在職人員及醫學系、護理系學生的實習場所。當時陳拱北教授擔任臺大公衛所所長（右2）。圖為教學示範中心揭幕。（提供／陳拱北預防醫學基金會）

圖2：陳拱北教授（後右2）作育英才無數，承繼其志者所在多有，如本校環衛所宋鴻樟教授（後右1）、前衛生署涂醒哲署長（後右4）、臺大醫學院內科莊立民教授（後左1），以及謝中誠教授（後左3）、黃瑞雄教授（前右1）等人。（提供／陳拱北預防醫學基金會）